สุนัขสูงวัยอาจจะเคลื่อนไหวน้อยลงและต้องการพลังงานที่น้อยลง นี่จึงเป็นเหตุผลที่โภชนาการคิดค้นจากช่วงวัยของสัตว์เลี้ยง เพื่อให้พวกเค้ามีน้ำหนักที่เหมาะสมและมีสุขภาพที่ดีอยู่เสมอ

สุนัขแต่ละสายพันธุ์มีระบบเผาผลาญต่างกัน บางสายพันธุ์จึงมีแนวโน้มที่จะอ้วนมากกว่า

การศึกษาทางคลินิกพบว่าสุนัขที่ทำหมันแล้วจะมีความต้องการพลังงานลดลง จึงต้องการแคลอรี่น้อยลง

ในบางกรณี น้ำหนักเกินอาจสัมพันธ์กับโรคบางชนิดที่ต้องได้รับการรักษาเฉพาะ

การได้รับพลังงานที่มากเกินจำเป็นอาจส่งให้เค้าน้ำหนักเกิน ซึ่งอาจจะเกิดจากการให้กินอาหารแบบไม่จำกัดหรือปริมาณอาหารที่ไม่เหมาะสม

การให้อาหารที่เหลือจากโต๊ะอาหาร และ "อาหารของคน" หรือขนมมากเกินไป อาจจะส่งผลให้น้ำหนักเกินได้