สิ่งที่คุณควรรู้เกี่ยวกับสุนัขสายพันธ์ุเล็ก

สุนัขพันธุ์เล็กมีความน่ารักเฉพาะตัวที่ใครๆ เห็นต่างก็ต้องหลงรัก ถึงแม้ว่าเค้าจะตัวเล็ก แต่ความต้องการของเค้าไม่ได้เล็กเหมือนกับขนาดตัว เราจึงอยากให้คุณได้เรียนรู้ความพิเศษเฉพาะตัวของสุนัขพันธุ์เล็ก เพื่อให้คุณมั่นใจว่าจะสามารถดูแลเค้าได้อย่างเหมาะสม

ความแตกต่างของสุนัขพันธุ์เล็ก

เมื่อพูดถึงสุนัขพันธุ์เล็ก เรามักจะนึกถึงการจัดกลุ่มสุนัขจาก American Kennel Club ที่ระบุว่า สุนัขพันธุ์เล็กคือสุนัขที่มีน้ำหนักไม่เกิน 10 กิโลกรัม ซึงสามารถพบได้ในสุนัขทุกกลุ่ม ยกตัวอย่างเช่น ดัชชุน (Dachshunds) ที่ถูกจัดว่าป็นกลุ่ม Hound หรือ แจ็ค รัสเซล (Jack Russell Terrier) และ Rat Terrier ที่ถูกจัดอยู่ในกลุ่ม Terrier

เมื่อคุณจะต้องเลือกสุนัขที่เหมาะกับคุณ สิ่งที่คุณควรคำนึงถึงนอกเหนือจากขนาดและสายพันธุ์แล้ว คุณยังควรคำนึงถึงลักษณะนิสัยของเค้าอีกด้วย สุนัขพันธุ์เล็กโดยเฉพาะพันธุ์ทอย ถ้าพิจารณาจากขนาดรูปร่างแล้วก็เหมาะกับการเลี้ยงในเมืองหรืออพาร์ทเม้นท์ที่มีขนาดเล็ก แต่บางสายพันธุ์อย่างเช่น ดัชชุน (Dachshund) หรือ เทอร์เรียร์ (Terrier) ที่ได้รับการเพาะพันธุ์มาเพื่อจับสัตว์ที่มีขนาดเล็กอย่างเช่นหนู อาจเหมาะกับการเลี้ยงในบ้านหรือฟาร์ม ที่เค้าจะสามารถใช้สัญชาตญาณในการล่าเหยื่อได้อย่างเต็มที่

ไม่ว่าจะสายพันธุ์เล็กหรือใหญ่ ต่างก็มีความแตกต่างกันทั้งในเรื่องของรูปร่างและลักษณะนิสัย จึงมีความจำเป็นที่คุณจะต้องเข้าใจถึงความต้องการเฉพาะตัวของเค้า เพื่อให้คุณมั่นใจว่าเค้าจะเข้ากับครอบครัวและชีวิตประจำวันของคุณได้

ข้อดีของสุนัขพันธุ์เล็ก

สุนัขพันธุ์เล็กมีข้อดีมากมาย พวกเค้าไม่ต้องการพื้นที่ขนาดใหญ่ จึงเป็นตัวเลือกที่ดีหากคุณอาศัยอยู่ในอพาร์ทเม้นต์หรือบ้านขนาดเล็ก แต่ไม่ได้หมายความว่าเค้าจะไม่ต้องการการออกกำลังขาเล็กๆ ของเค้า พวกเค้ายังคงต้องการพื้นที่สำหรับวิ่งเล่น ซึ่งคุณสามารถพาเค้าไปเดินเล่นในสวนสาธารณะขนาดเล็กได้หากถ้าคุณไม่มีพื้นที่ในสวนหลังบ้าน นอกจากนี้ สุนัขพันธุ์เล็กกินอาหารในปริมาณที่น้อยกว่า จึงมีค่าใช้จ่ายในการดูแลสุขภาพในเบื้องต้นที่น้อยกว่าสายพันธุ์ใหญ่ และมีแนวโน้มที่จะสร้างความเสียหายให้กับเฟอร์นิเจอร์ในบ้านของคุณได้น้อยกว่า หรืออย่างน้อยรอยขีดข่วยก็มีขนาดเล็กกว่า นอกจากนี้ยังสามารถควบคุมสายจูงได้ง่ายกว่า ลองจินตนาการว่าคุณจะควบคุมเจ้าขนฟูตัวไหนได้ง่ายกว่ากันระหว่างตัวที่มีน้ำหนัก 10 กิโลกรัม กับ 40 กิโลกรัม ท้ายที่สุด สุนัขพันธุ์เล็กมีแนวโน้มที่จะอายุยืนยาวกว่า และแข็งแรงกว่าสุนัขพันธุ์ใหญ่อีกด้วย โดยอ้างอิงข้อมูลจาก PetMD

ความท้าทายในการดูแลสุนัขสายพันธ์ุเล็ก

เนื่องจากรูปร่างที่มีขนาดเล็ก เค้าจึงมีแนวโน้มที่จะบอบบางและได้รับบาดเจ็บได้ง่ายกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าตกจากที่สูง, เมื่อเล่นแรงเกินไป, หรือในบางครั้งที่พวกเค้าอาจจะกระโดดสูงเกินไป ด้วยเหตุนี้เอง เด็กๆ จึงควรอยู่ภายใต้การดูแลและได้รับคำแนะนำในการเล่นอย่างอ่อนโยนเมื่อพวกเค้าจะต้องอยู่ร่วมกับสุนัขพันธุ์ทอย

สุนัขพันธุ์เล็กมีแนวโน้มที่จะสะบ้าเคลื่อน (Patellar Luxation) ได้ง่าย ถึงแม้ว่าจะไม่ได้เป็นอาการที่รุนแรงในระยะเริ่มแรก แต่จำเป็นต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษเพื่อไม่ให้นำไปสู่อาการบาดเจ็บรุนแรงเพิ่มขึ้น ยกตัวอย่างเช่น คุณจำเป็นจะต้องเล่นกับเค้าอย่างอ่อนโยน และค่อยๆ อุ้มเค้าลงจากโซฟาเพื่อไม่ให้หัวเข่าเคลื่อน เพราะถ้าหากหัวเข่าเคลื่อนแล้ว คุณจะต้องใช้สายจูงที่รองรับตั้งแต่หน้าอกแทนที่จะเป็นสายจูงแบบทั่วไป เพื่อปกป้องไม่ให้เอ็นเกิดการฉีกขาด

สุนัขพันธุ์เล็กมักจะถูกข้าใจผิดว่าเป็นสุนัขที่ชอบอยู่นิ่งๆ แต่ในความเป็นจริงแล้วพวกเค้าชอบออกกำลังกายมากกว่าสายพันธุ์อื่น และเช่นเดียวกับสุนัขทุกสายพันธุ์ที่ต้องการการออกกำลังกาย สุนัขพันธุ์เล็กมีพลังงานที่ล้นเหลือ แต่เค้าอาจจะไม่สามารถวิ่งเล่นได้เป็นเวลานานๆ เมื่อเทียบกับสายพันธุ์ใหญ่ ระยะเวลาที่เหมาะสมคือการเล่นในช่วงเวลาสั้นๆ ที่เล่นได้บ่อยๆ เท่าที่เค้าต้องการ

จากการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน Applied Animal Behaviour Science ในปี 2009 พบว่า สุนัขที่มีความก้าวร้าวสูงสุด 3 สายพันธุ์แรก คือ ดัชชุน (Dachshund), ชิวาวา (Chihuahua) และ แจ็ค รัสเซล เทอร์เรียร์ (Jack Russell Terrier) จากการศึกษาของ Dogtime พบว่าความก้าวร้าวไม่ได้สืบทอดจากสายพันธุ์ แต่เกิดจากการตอบโต้กับความกลัวที่เป็นผลมาจากการที่พวกเค้ามีขนาดตัวเล็ก ซึ่งจะส่งผลมากขึ้นถ้าไม่ได้รับการตอบสนองและการดูแลจากเจ้าของอย่างเหมาะสม นอกจากนี้ PetPlace ได้แนะนำให้เจ้าของพาสุนัขพันธุ์เล็กเข้าสังคมและได้รับการฝึกฝนให้มีพฤติกรรมเป็นมิตร ถึงแม้ว่าเค้าจะมีขนาดเล็ก ก็ควรดูแลเค้าเหมือนสุนัขทั่วไปไม่ใช่เหมือนกับเด็กเล็กๆ ซึ่งอาจจะทำให้เค้ามีพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมได้

โภชนาการที่เหมาะสมกับสุนัขพันธุ์เล็ก

ข้อมูลจาก PetMD ระบุว่า สุนัขพันธุ์เล็กต้องการอาหารที่ให้พลังงานสูงกว่าเมื่อเทียบกับสุนัขพันธุ์ใหญ่ เนื่องจากเค้ามีการเผาผลาญพลังงานที่เร็วกว่าสุนัขพันธุ์ใหญ่ พวกเค้าต้องการ 40 แคลอรี่ต่อน้ำหนักตัว 1 ปอนด์ต่อวัน ในขณะที่สุนัขพันธุ์ใหญ่ต้องการเพียงครึ่งเดียว สุนัขพันธุ์เล็กจึงต้องการกินอาหารที่มีแคลอรี่สูงวันละ 2-3 มื้อ ลูกสุนัขควรจะได้รับอาหารที่บ่อยกว่าเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดภาวะ Hypoglycemia หรือ ภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำ ซึ่งอาจจะทำให้เกิดการอ่อนเพลีย ขาดสารอาหาร กล้ามเนื้ออ่อนแรง และอาจจะเสียชีวิตได้

คุณสามารถเลือกอาหารสูตรสุนัขพันธุ์เล็กเพื่อให้มั่นใจว่าได้รับการคิดค้นมาให้มีแคลอรี่ที่เหมาะสมกับสุนัขสายพันธ์ุเล็กโดยเฉพาะ และด้วยอายุที่ยืนยาวกว่าสุนัขพันธุ์ใหญ่ เค้าจึงควรได้รับอาหารที่มีปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระในระดับสูง เพื่อต่อสู้กับอนุมูลอิสระที่เกิดขึนเป็นจำนวนมากตลอดช่วงชีวิตของเค้า

ตอนนี้คุณก็มั่นใจได้แล้วว่าจะสามารถดูแลเจ้าตัวเล็กได้เป็นอย่างดี ไม่ว่าจะเป็นการสร้างสภาพแวดล้อมและมอบโภชนาการที่เหมาะสม ให้เค้ามีอายุยืนยาวและมีสุขภาพที่ดี สานสัมพันธ์และมอบความอบอุ่นให้เค้ามีความสุขได้ตลอดช่วงชีวิตของเค้า