สุนัขของคุณเป็นสัตว์กินเนื้อ หรือกินทั้งพืชและสัตว์

แม้สุนัขจะถูกจัดให้อยู่ในวงศ์คานิเด (Canidae) และตระกูลคาร์นิโวรา (Carnivora) แต่นั่นก็ไม่สามารถบอกถึงพฤติกรรม กายวิภาค หรือความชอบในการกินอาหารอย่างแท้จริงได้

ตัดสินด้วยตัวคุณเอง

 

สัตว์บางประเภทอาจดูเหมือนเป็นสัตว์กินเนื้อ หรือมีพฤติกรรมคล้ายสัตว์กินเนื้อ แต่สัตว์เหล่านั้นเป็นสัตว์กินเนื้อจริงๆ หรือ คุณคือคนตัดสิน

• สุนัขป่าเข้าทำร้ายสัตว์ที่กินพืช แต่ส่วนแรกที่พวกเขากินคือ สิ่งที่อยู่ในกระเพาะอาหาร และอวัยวะภายในของบรรดาสัตว์เหล่านั้น¹
• หมาป่าไคโยตีกินอาหารหลากหลายประเภท ตั้งแต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ นก ผลไม้ และอุจจาระของสัตว์กินพืช
• หมีแพนด้าก็อยู่ในส่วนของตระกูลคาร์นิโวราด้วย แต่เหล่าหมีแพนด้าเป็นสัตว์กินพืชที่กินแต่ใบไผ่เป็นหลัก

การทดสอบด้วยกรด

สัตว์กินเนื้ออย่างแท้จริงหรือกินเนื้อเพียงอย่างเดียว อย่างพวกแมว จะต้องการสารอาหารอย่างทอรีน (กรดอะมิโน) กรดอะราคิโดนิก (กรดไขมัน) และวิตามินบางชนิด (ไนอะซิน ไพริดอกซีน วิตามินเอ) สูงกว่า ซึ่งมีอยู่แล้วในแหล่งโปรตีนจากสัตว์และไขมัน

สัตว์กินทั้งพืชและสัตว์อย่างสุนัขและคน ไม่ได้ต้องการทอรีนและวิตามินบางชนิดในปริมาณที่สูงนัก และสามารถสร้างกรดอะราคิโดนิกด้วยตัวเองจากน้ำมันในพืชผักได้

คุณลักษณะของสัตว์ที่กินทั้งพืชและสัตว์

ปัจจัยด้านโภชนาการ ด้านพฤติกรรม และด้านกายภาพ ที่ใช้แบ่งแยกเหล่าสัตว์ที่กินทั้งพืชและสัตว์ กับสัตว์กินเนื้อ มีดังนี้

• ฟัน (ฟันกราม) ของสุนัขมีพื้นผิวที่ค่อนข้างแบนราบ ซึ่่งถูกออกแบบมาสำหรับการบดเคี้ยวกระดูก และส่วนประกอบของพืชที่มีเส้นใย
• เหล่าสุนัขสามารถย่อยคาร์โบไฮเดรตที่พวกเขาบริโภคเข้าไปได้เกือบ 100%²
• สุนัขมีลำไส้เล็กที่มีขนาดประมาณ 23 เปอร์เซ็นต์ของระบบทางเดินอาหารทั้งหมด ซึ่งถือว่าสอดคล้องกับขนาดลำไส้เล็กของสัตว์กินทั้งพืชและสัตว์อื่นๆ ส่วนลำไส้เล็กของแมวมีขนาดเพียง 15 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น^3,4
• สุนัขสามารถสร้างวิตามินเอจากเบต้าแคโรทีนที่มีอยู่ในพืชได้เอง

ความงุนงงในข้อสรุป

บางคนมีข้อสรุปที่เข้าใจผิดว่าสุนัขคือสัตว์กินเนื้อเพียงอย่างเดียว เพราะว่าเหล่าสุนัขจัดอยู่ในตระกูลคาร์นิโวรา เมื่อมาพิจารณาในด้านกายวิภาคอย่างละเอียด พฤติกรรมและความชอบในการกินอาหารของสุนัขแสดงให้เห็นว่าจริงๆ แล้วเหล่าสุนัขคือสัตว์กินเนื้อและพืช ซึ่งสามารถกินได้ทั้งอาหารประเภทเนื้อสัตว์และพืช และยังมีสุขภาพที่ดีได้

¹ Lewis L, Morris M, Hand M. Small Animal Clinical Nutrition, Ed. 4. Topeka, KS, Mark Morris Institute, 2000;294-303,216-219.
² Walker J, Harmon D, Gross K, Collings G. Evaluation of nutrient utilization in the canine using the ileal cannulation technique. J Nutr. 1994; 124:2672S-2676S.
³ Morris JG, Rogers QR. Comparative aspects of nutrition and metabolism of dogs and cats, in: Nutrition of the dog and cat, eds. Burger IH, Rivers JPW, Cambridge, UK, Cambridge University Press, 1989;35-66.
⁴ Ruckebusch Y, Phaneuf L-Ph, Dunlop R. Feeding behavior in: Physiology of small and large animals, B.C. Decker, Inc. Philadelphia, PA, 1991;209-219.