ปัญหาในแมวอายุมาก: สิ่งที่คุณควรรู้เกี่ยวกับแมวอายุมาก

คุณและลูกแมวผ่านร้อนผ่านหนาวมาด้วยกัน เมื่อวันเวลาผ่านไปเข้าสู่ปีที่สิบ อาจลืมได้ง่ายๆ ว่าเจ้าเหมียวเพื่อนยากผู้ภักดีของคุณไม่ใช่ลูกแมวที่กระฉับกระเฉงเหมือนอย่างเมื่อก่อนอีกแล้ว เจ้าเหมียวอาจไม่ได้แสดงสัญญาณบอกที่ชัดเจนนักว่ากำลังแก่ตัวลง แต่บางทีการตรวจสุขภาพครั้งล่าสุดทำให้คุณได้พบความจริงว่าแมวของคุณมีอายุมากขึ้นและต้องการการดูแลเป็นพิเศษ ปัญหาในแมวอายุมากอาจสังเกตดูได้ไม่ง่ายนักถ้าคุณไม่รู้ว่าควรดูที่อะไร อ่านต่อไปเพื่อเรียนรู้วิธีสังเกตปัญหาในแมวอายุมากและวิธีการดูแลแมวสูงอายุอย่างเหมาะสม

แมวของคุณอายุมากหรือยัง

เมื่อแมวมี “อายุมาก” คือการที่แมวแก่มากที่อายุ 8 ปี และเนื่องด้วยสภาพการเปลี่ยนแปลงทางโภชนาการและยาจากสัตวแพทย์ รวมถึงอื่นๆ อีกมากมาย แมวอายุมากจะถูกจำกัดให้อยู่ภายในบ้าน และไม่ถือเป็นเรื่องปกติอีกต่อไปที่แมวจะอยู่ดีมีสุขในช่วงวัยสิบหรือสิบเอ็ดปีไปจนถึงวัยยี่สิบกว่าปี อย่างไรก็ตามแม้ว่าแมวจะมีอายุขัยที่ยืนยาวขึ้น แต่แมวก็ยังคงมีอายุถึงวัยแก่ได้ในช่วงอายุประมาณ 7 ปี แม้ว่าอายุนี้ฟังดูเหมือนเป็นอายุที่น้อยมากสำหรับแมวที่อาจมีอายุขัยมากกว่าอีกครึ่งหนึ่งของทั้งชีวิตที่เหลือ มีความสำคัญที่คุณจะต้องตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงในเชิงชีวภาพของเจ้าเหมียว ด้วยวิธีคิดแบบนี้ แม้ว่าในปัจจุบันมนุษย์มีอายุขัยยาวนานขึ้น (บางคนมีอายุอยู่ถึง 90 หรือ 100 ปี) มนุษย์ก็ยังถือว่าเป็นพลเมืองผู้สูงอายุเมื่อมีอายุ 60 ถึง 65 ปี แม้ว่าคุณไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงทางกายใดๆ ของแมว แต่ก็มีความสำคัญที่จะต้องพิจารณาถึงช่วงที่เหมาะสมในวงจรชีวิตของเจ้าเหมียว

สัญญาณบอกว่าแมวมีอายุมาก

โดยปกติแล้ว เมื่อแมวเข้าสู่วัยสูงอายุ เขาจะเริ่มแสดงอาการเชื่องช้า Cornell University College of Veterinary Medicine ระบุว่า เจ้าเหมียวอาจกระตือรือร้นน้อยลงและง่วงนอนมากขึ้น เจ้าเหมียวอาจกระโดดหรือปีนป่ายน้อยลง และอาจเข้าไปในที่ที่เข้าถึงยากได้อย่างลำบาก แมวที่อายุมากมีแนวโน้มที่จะมีน้ำหนักเพิ่มขึ้น ขณะที่แมวอายุมากจำนวนหนึ่งจะมีน้ำหนักลดลงแทน การเปลี่ยนแปลงบางอย่างเหล่านี้อาจแค่มาจากสาเหตุที่ลูกแมวอายุมากของคุณใช้พลังงานน้อยกว่าที่เคย ซึ่งคุณไม่ควรละเลยเรื่องนี้ อาการใดๆ ก็ตามดังกล่าวอาจเป็นสัญญาณบอกปัญหาสุขภาพที่ร้ายแรงได้ และควรต้องหารือกับสัตวแพทย์

ปัญหาที่พบทั่วไปในแมวอายุมาก

ปัญหาในแมวอายุมากส่วนใหญ่มักคล้ายคลึงกับที่มนุษย์พบเจอ แมวอายุมากมีความไวต่อการเกิดปัญหาสุขภาพ เช่น ข้ออักเสบ โรคอ้วน ปัญหาการมองเห็นและการได้ยิน และโรคสมองเสื่อม และโรคอื่ๆ เช่นเดียวกับโรคที่เป็นในมนุษย์ เช่น เบาหวาน มะเร็ง ไตหรือตับ รวมถึงปัญหาต่อมไทรอยด์ แมวอายุมากเป็นโรคเกี่ยวกับช่องปากได้ง่าย เช่น โรคเหงือกและการละลายของฟันแมว ซึ่งเป็นโรคที่รากฟันละลาย ต่อไปนี้คือสัญญาณบ่งบอกว่าแมวอาจกำลังประสบปัญหาทั่วไปที่เป็นในแมวอายุมาก

• มีปัญหาหรือความไม่คล่องตัวในการพยายามกระโดดหรือปีนป่าย
• น้ำหนักเปลี่ยนแปลง
• มีตุ่มหรือก้อนบวมแปลกๆ
• ไม่สามารถใช้กระบะทรายได้
• ไม่อยากอาหาร
• ท้องร่วงหรือท้องผูก
• กลั้นปัสสาวะไม่อยู่หรือไม่ปัสสาวะ
• เซื่องซึมหรือเฉื่อยชา
• หลงลืม
• ร้องเหมียวๆ ครวญคราง หรือทำเสียงอื่นๆ มากเกินไป
• น้ำมูกไหลหรือน้ำตาไหล
• ตาฝ้าฟาง
• เดินชนข้าวของ
• ลูบไล้ดวงตา
• กะพริบตาถี่เกินไป

การดูแลแมวอายุมากของคุณ

แม้ว่าแมวอายุมากของคุณอาจไม่แสดงอาการใดๆ ที่เห็นได้ชัดเจน แต่การดูแลแมวอย่างเหมาะสมในช่วงอายุที่มากนี้จะสามารถช่วยยืดอายุแมวของคุณได้เป็นอย่างมาก และทำให้แมวของคุณมีวัยแก่ที่สุขสบาย

โภชนาการและการออกกำลังกาย ให้แมวของคุณกินอาหารแมวคุณภาพสูงที่มีสูตรเหมาะสำหรับแมวอายุมากโดยเฉพาะ ปรึกษาหารือกับสัตวแพทย์ถึงความต้องการด้านโภชนาการของแมวคุณในอายุนี้ และปริมาณอาหารที่คุณควรให้แมวกิน ถ้าแมวมีปัญหาสุขภาพที่สำคัญ สัตวแพทย์อาจวินิจฉัยให้แมวกินอาหารสำหรับรักษาโรคในแมว เช่น Hill's® Prescription Diet® เพื่อช่วยควบคุมสภาพร่างกายของแมว

นอกจากนี้ยังมีความสำคัญที่จะให้แมวอายุมากดื่มน้ำสะอาดปริมาณมาก เพื่อช่วยให้การทำงานของไตดีขึ้นและป้องกันภาวะร่างกายขาดน้ำ และอย่าลืมดูแลให้แมวกินน้ำมากๆ และวางชามน้ำไว้ในที่ที่เข้าถึงง่าย บางครั้งแมวอายุมากอาจลืมกินน้ำ ดังนั้นลองเพิ่มอาหารแบบเปียกในมื้ออาหารแมวหรือเปลี่ยนให้แมวกินอาหารแบบเปียกไปพร้อมกันเลย เพื่อช่วยให้แน่ใจว่าเจ้าเหมียวจะได้รับน้ำมากเพียงพอ

แม้ว่าแมวอายุมากมีแนวโน้มที่จะกระตือรือร้นน้อยลง แต่ยังคงได้ประโยชน์จากการออกกำลังกายเป็นประจำอยู่ ช่วยกระตุ้นให้แมวของคุณเคลื่อนไหวร่างกายและเล่นสนุกให้มากที่สุดตามที่เขาต้องการ แต่อย่าบังคับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเจ้าเหมียวแสดงอาการเจ็บปวดข้อต่อหรืออาการไม่สบาย

การดูแลข้อต่อ:คุณสามารถช่วยลดความเสี่ยงการเกิดข้ออักเสบและปัญหาข้อต่อต่างๆ ได้โดยการให้อาหารแมวที่อุดมไปด้วยกรดไขมันโอเมกา-3 รวมถึงอาหารเสริมต่างๆ ที่ช่วยบำรุงสุขภาพข้อต่อ เช่น กลูโคซามีนและคอนดรอยติน ถ้าในอาหารแมวไม่ได้มีสารอาหารเสริมเหล่านี้ คุณสามารถให้อาหารเสริมแก่แมวต่างหากได้ การออกกำลังกายเป็นประจำยังสามารถช่วยให้ข้อต่อแข็งแรงได้อีกด้วย ลองคิดหาวิธีต่างๆ ที่ทำให้แมวสูงอายุของคุณเคลื่อนไหวร่างกายไปรอบๆ ได้อย่างง่ายดายขึ้นด้วย นอกจากนี้ การลดน้ำหนักและการควบคุมน้ำหนักเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการช่วยแก้ไขหรือป้องกันปัญหาข้อต่อในแมว ถ้าชามอาหารและชามน้ำของแมววางบนที่สูง จะต้องเลื่อนลงมาวางไว้ที่พื้น เช่นเดียวกับเตียงนอน ต้องวางไว้ในจุดที่แมวเข้าถึงได้ง่าย หากแมวมีความลำบากในการใช้กระบะทราย ลองเปลี่ยนมาใช้กระบะทรายที่ตื้นกว่าและมีขอบที่ต่ำกว่าเพื่อให้แมวก้าวเข้าไปได้ง่ายขึ้น

การตรวจสุขภาพ: แมวเก่งในเรื่องการซ่อนความเจ็บปวดของตัวเอง ดังนั้นสัญญาณบอกปัญหาใดๆ อาจไม่เป็นที่สังเกตเห็นจนกว่าจะกลายเป็นปัญหาหนักหนาที่ยากจะละเลย นี่คือเหตุผลที่สำคัญที่จะต้องนำแมวอายุมากของคุณไปตรวจสุขภาพอย่างสม่ำเสมอ สัตวแพทย์ของคุณอาจสามารถสังเกตเห็นปัญหาที่คุณพลาดไปได้ และสกัดกั้นปัญหาร้ายแรงก่อนที่จะกลายเป็นอันตรายถึงชีวิตหรือทำอันตรายร้ายแรงมากแก่เจ้าเหมียว ให้ความใส่ใจอย่างใกล้ชิดกับการสังเกตรูปแบบพฤติกรรมของแมวอายุมากของคุณ และรายงานความเปลี่ยนแปลงใดๆ ให้สัตวแพทย์ทราบ

การดูแลสุขภาพฟัน: เมื่อแมวของคุณแก่ตัวลง อาจจะต้องพาเขาไปตรวจสุขภาพและทำความสะอาดฟันเป็นประจำเช่นกัน โรคเกี่ยวกับฟันและการติดเชื้อเป็นอันตรายต่อสุขภาพโดยรวมของแมวหากตรวจไม่พบอาการและไม่ได้ทำการรักษา คุณสามารถช่วยป้องกันปัญหาเกี่ยวกับฟันและตรวจพบตั้งแต่เนิ่นๆ ได้โดยการสร้างสุขอนามัยเกี่ยวกับฟันเป็นกิจวัตรที่บ้าน และแปรงฟันให้แมวของคุณอยู่เสมอ

ไม่ง่ายเลยที่จะเผชิญหน้ากับการเห็นเจ้าเหมียวของคุณเข้าสู่วัยสูงอายุ แต่การดูแลเจ้าเหมียวอย่างเหมาะสม ช่วยพัฒนาและมีโอกาสยืดอายุเจ้าเหมียวได้ การเตรียมตัวคุณเองให้พร้อมด้วยความเข้าใจที่มากขึ้นเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพในแมวอายุมากที่เขามีโอกาสจะเผชิญ จะช่วยให้คุณเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงที่ระแวดระวังภัยได้มากขึ้น และช่วยทำให้แมวอายุมากของคุณมีคุณภาพชีวิตที่ดีที่สุด แมวอายุมากไม่สามารถหลีกเลี่ยงช่วงปลายของชีวิตได้ พวกเขาแค่ต้องเรียนรู้วิธีมีชีวิตที่แตกต่างออกไป ดังนั้นคุณและแมวของคุณยังคงสามารถมีเวลามากมายที่จะทำกิจกรรมที่คนและแมวสามารถทำร่วมกันได้ต่อไป