คุณอาจจะอยากเลี้ยงสุนัข แต่ก็กังวลเกี่ยวกับอาการแพ้ของคุณหรือกังวลแทนสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัว หรือคุณอาจจะเลี้ยงสุนัขอยู่แล้วและทราบว่าตัวเองมีปัญหาการแพ้ ข่าวดีก็คือสุนัขและคนที่มีอาการแพ้นั้นสามารถอยู่ร่วมกันได้

อะไรคือสาเหตุของการแพ้สุนัข อาการแพ้เกิดจากปฏิกิริยาที่มีต่อโปรตีนบางชนิดที่ส่วนใหญ่แล้วพบในการหลั่งน้ำมันจากผิวหนังและในน้ำลายของสุนัข ขนไม่ใช่สาเหตุของอาการแพ้ เมื่อสุนัขของคุณผลัดขนหรือมีสะเก็ดผิวหนัง โปรตีนที่กระจายอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สุนัขอยู่อาจก่อให้เกิดอาการแพ้ได้

คนบางกลุ่มบอกว่าภูมิคุ้มกันการแพ้สุนัขของตนดีขึ้นแล้ว คนบางกลุ่มก็ไม่มีอาการแพ้กำเริบ แต่ก็ไม่แน่นอนเสมอไปหรอก หากคุณกำลังจะรับเลี้ยงสุนัขตัวใหม่ เมื่อมีการสัมผัสสุนัขมากขึ้น อาการแพ้ก็อาจแย่ลงไปอีกได้

มีสุนัขที่ไม่ก่อให้เกิดการแพ้หรือไม่ ข้อเท็จจริงนั้นตรงข้ามกับเรื่องที่คุณอาจเคยได้ยินมาเลยล่ะ สุนัข "ที่ไม่ก่อให้เกิดการแพ้" ไม่มีอยู่จริง ทั้งนี้ มีคนบอกว่าขนของสุนัขบางสายพันธุ์ (เช่น พุดเดิ้ลและบิชอง ฟริเซ่) จะช่วยป้องกันไม่ให้สารก่อภูมิแพ้เข้าไปในสภาพแวดล้อมได้มากกว่า แต่หลายคนก็บอกว่าอาการแพ้สุนัขสายพันธุ์เหล่านี้ก็รุนแรงพอๆ กัน สุนัขตัวเล็กอาจก่อให้เกิดอาการแพ้ได้น้อยกว่าสุนัขตัวโต เพียงเพราะสุนัขตัวเล็กมีผิวหนังและขนให้ผลัดได้น้อยกว่า

ควรขยันทำความสะอาดบ้านเพื่อไม่ให้อาการแพ้กำเริบ

• เช็ดถูพื้นผิวเรียบในบ้านเป็นประจำและดูดฝุ่นบ่อยๆ
• หมั่นซักที่นอนทุกชิ้นที่เจ้าตูบนอน
• เป็นไปได้ควรจำกัดไม่ให้เจ้าตูบเข้าไปในพื้นที่บางส่วนของบ้านได้ ห้องนอนของผู้ที่มีอาการแพ้ต้องเป็นเขตห้ามสุนัขเข้า
• พื้นไม้เนื้อแข็งเก็บสารก่อภูมิแพ้ได้น้อยกว่าและทำความสะอาดได้ง่ายกว่าพรม
• หากบ้านของคุณมีห้องที่ปูพรมอยู่สองถึงสามห้อง คุณอาจต้องกันไม่ให้สุนัขเข้าไปในห้องดังกล่าว
• เฟอร์นิเจอร์ที่หุ้มเบาะไว้จะเก็บสารก่อภูมิแพ้เป็นจำนวนมาก คุณอาจต้องกันสุนัขไว้ให้ห่างจากเฟอร์นิเจอร์ที่หุ้มเบาะหรือไม่ให้สุนัขเข้าไปในห้องดังกล่าว

การแปรงขนสุนัขเป็นกุญแจสำคัญในการควบคุมอาการแพ้ การดูแลสุนัขให้ดีที่สุด รวมถึงการแปรงขนให้สุนัขทุกสัปดาห์ด้วย การทำเช่นนี้จะช่วยลดอาการแพ้ลงได้อย่างมาก เพราะเป็นการช่วยป้องกันไม่ให้ขนสุนัขที่หลุดร่วงลอยอยู่ในอากาศ ควรตัดแต่งขนสุนัขให้บ่อยขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่สุนัขจะผลัดขนที่งอกในช่วงฤดูหนาวออก นอกจากนี้ ควรให้คนที่ไม่มีอาการแพ้สุนัขเป็นผู้ตัดแต่งขนสุนัขทุกครั้งที่เป็นไปได้ และควรตัดแต่งขนสุนัขนอกบ้านด้วย และควรพิจารณาซื้อ อาหารสุนัข Science Diet® ที่มีโภชนาการครบถ้วนเพื่อบำรุงขนสวยเงางาม

สอบถามแพทย์ที่ดูแลคุณว่าสามารถสั่งจ่ายยาแก้แพ้ได้หรือไม่ หรือขอคำแนะนำเพื่อจัดการกับปัญหานี้